Језеро Маракаибо - језера света

Опис

Ово слано јужноамеричко водено тијело налази се између ријеке Цататумбо и карипског залива Венецуеле. Неки виде језеро Маракаибо као лагуну или залив умјесто језера због своје слане воде и проширења на Карибе. У прошлости је то очигледно било слатководно језеро, што доказује његова геолошка историја, а геолози процењују да је старост од 20 до 36 милиона година. Постоји ископани канал који повезује језеро са Венецијанским заливом који се отвара у Карипско море. Тај канал омогућава бродовима да уђу у језеро. На обалама има два насеља: Марацаибо и Цабимас, који су такође луке. Четвртина укупног становништва Венецуеле живи око језера.

Хисторицал Роле

24. августа 1499. године, шпански истраживач Алонсо де Оједа постао је први Европљанин који је дошао на обалу језера Марацаибо. Прво што је Оједа наишла биле су куће аутохтоних народа изграђене на штулама изнад језера. Описао је ове куће као међусобно повезане дрвеним стазама. Оједа је касније, откривајући своје откриће, рекао да га подсјећа на Венецију и њене канале. Касније је језеро Маракаибо добило име по племену Венециуела, које је такође пронашао Оједа. Гуајироси, древни људи, такође су се већ населили око језера пре него што је Оједа упловила у залив. Године 1529. насеље Марацаибо је успостављено близу ушћа.

Модерн Сигнифицанце

Данас, језеро има два бродска пристаништа и мост дужине 5, 4 миље који га повезује са излазом залива у море. Ту је и неколико аутохтоних народа овог подручја. Нафтна индустрија цвјета у подручју базена Маракаибо због открића великих резерви нафте око језера. Блиски регион такође подржава рударство и пољопривреду. Језеро има и локалну рибарску индустрију која подржава више од 20.000 рибара и њихових породица. На самом језеру налази се девет острва различитих величина. Данас још увек постоје палафити, или села с воденим стилтовима, на јужним и југозападним рубовима језера, баш као што их је видио Оједа 1499. године.

Хабитат и биодиверзитет

Језеро служи као туристичко одредиште за своје 10-сатне олимпијске олује муње које се јављају између 140 и 160 ноћи у години, са својим муњевим туљцима дугим три миље. Ова "Цататумбо Лигхтнинг" се не види нигде другде на свету. Преостале шуме Маракаиба су суве шуме које се налазе дуж северних обала. Ту су и парамо шуме, листопадне шуме, влажне шуме, планинске шуме и саване у окружењу. Различите врсте флоре су аутохтоне на овом подручју, а локална фауна укључује Веспер миша и опосум. Птице које су овдје ендемичне укључују неколико врста хуммингбирдс, свифтс, спинетаилс, врабаца и кардинала. Језера и ријечна подручја дијеле многе врсте риба, од којих је 52% ендемских, иако се неке од њих налазе у већем дијелу Јужне Америке. Ендемичне врсте риба заступљене су одређеним сомом, ножевима и тетрафишима, као и сомом од Марацаибо Суцкер-уста, врстом оклопних сомова који су познати по својим коштаним вањским плочама.

Еколошке пријетње и територијални спорови

Пољопривредна пракса и испаша стоке учинили су страшан траг у екосистемима језера Марацаибо и околних подручја, оштећујући његове шуме у том процесу. Индустрија нафте је такођер оштетила већи дио подручја око језера, а огромни резултати производње нафте резултирали су и падом земљишта које би могло резултирати укапљивањем тла ако би се овдје догодио земљотрес. Ископавање канала на ушћу језера омогућило је сланој води да се меша са слатком водом, па су морске рибе напале подручје близу ушћа језера из залива, угрожавајући слатководне врсте. Нафтне мрље, сирови канализациони токови, бацање смећа и други људски утицаји такође представљају реалну опасност за екосистеме језера.