Колико далеко је Земља од Сунца?

Сунце се налази у центру Сунчевог система, а друга тела као што су планете, астероиди и комете окрећу се око ње. Земља се, као једна од планета, такође окреће око Сунца. Удаљеност између Земље и Сунца назива се астрономска јединица (ау), која је такође јединица за мерење других растојања у целом Сунчевом систему. У просеку је 149, 6 милиона километара или 92, 96 милиона километара. Удаљеност између Земље и Сунца је толико велика да светлост Сунца траје око осам минута да би погодила Земљину површину, путујући брзином од 186.000 миља у секунди.

Елиптична орбита Земље

Ау није тачна удаљеност, већ просечна удаљеност између Земље и Сунца, што значи да раздаљина понекад варира. Земља се, као и већина планета, окреће око Сунца, са потпуном револуцијом која траје 365.25 дана. Међутим, Земља се не креће око Сунца у савршеном кругу. Орбита Земље је елиптичног или овалног облика, или попут растегнутог круга, са Сунцем отприлике у средишту орбите. У различита времена у години, Земља се или креће ближе или даље од Сунца. На перихелиону, Земљиној најближој удаљености од Сунца, удаљеност између Сунца и Земље је 91, 4 милиона миља. Земља је најближа Сунцу почетком јануара. У апелији, када је Земља најудаљенија од Сунца, удаљеност између њих је око 94, 5 милиона миља. Земља је најдаље од Сунца почетком јула.

Историјске процене удаљености

Грчки астроном Аристарцхус постао је прва особа која је добила раздаљину између Сунца и Земље 250. године пре Христа. Године 1653. Цхристиаан Хуигенс је процијенио удаљеност од Сунца користећи фазу Венере како би добио трокут Венера-Сунце-Земља. На пример, када је Венера пола осветљена од Сунца, Земља, Сунце и Венера формирају правоугаони троугао. Тада је био у стању да израчуна растојање између Венере и Земље, а са добијеном раздаљином и углом који је створио троугао, Хуигенс је успео да измери растојање између Земље и Сунца. Међутим, Хуиген се делимично ослањао на нагађања и није био научно подржан. Године 1672. Гиованни Цассини је користио метод паралаксе како би добио удаљеност између Марса и Земље. Затим је користио удаљеност до Марса да би добио удаљеност од Сунца. Цассинијева метода је сматрана научнијом од Хуигенове методе.

Модерн Екуатион

Са напредном технологијом и софистицираним свемирским летелицама и радарима, сада постоје директне методе мерења раздаљине између Сунца и Земље. Примјеном старих метода, вриједност ау мијења се према локацији проматрача у Сунчевом суставу. Штавише, мерење је зависило од масе Сунца, а пошто се Сунчева маса мења како емитује енергију, вредност ау такође се мења. У аугусту 2012. године, Међународна астрономска унија је гласала за промјену дефиниције ау на обичан стари број, 92, 955, 807 миља, који се темељи на брзини свјетла и фиксној удаљености без узимања у обзир Сунчеве масе.