Мееркат Фацтс: Животиње Африке

Физички опис

Меркати, такође познати као "сурикати", прилично су комична створења која, иако изгледају као криж између преријског пса и мале мачке, заправо су део породице мунгоса. Ови умањени сисари обично теже око два килограма и стоје око 12 инча високи, са реповима дугачким између седам и пол и девет и по инча. Ова створења су добро позната по томе што стоје на својим задњим ногама док посматрају своје окружење. Чинећи то, користе своје оштре будне очи и сталан, увијек опрезан поглед. Меркати имају осебујне тамне мрље око очију, које им помажу да секу оштар бљесак афричког сунца. Животиње су такође опремљене дугачким, не повлачним канџама, које им омогућавају да уду у прашну земљу.

Диет

Као свеједи, меркати могу конзумирати све врсте биљних и животињских материјала за прехрамбене сврхе. Њихова типична исхрана се састоји од разних врста воћа, шикара, паукова, инсеката, пужева, гуштера, птица и глодара. Занимљиво је напоменути да су зрели меркати имуни на обично смртоносни отров који се налази у шкорпионима, тако да они имају јединствену способност да обедују ове опасне паукове без патње. Меркати су лукава створења која користе свој фино угођени мирис да би пронашла свој плен. Као и већина њихових активности, меркати лове као групе, а један члан преузима улогу видиковца како би осигурао сигурност остатка групе или "мафију".

Хабитат анд Ранге

Иако су меркати популарни становници у бројним зоолошким вртовима широм света, у дивљини су ове карактеристичне животиње само поријеклом на релативно малом дијелу наше планете. Ова створења потичу из јужног дијела континента Африке. Конкретно, могу се наћи у дивљини пустиње Калахари у Боцвани, деловима Намибијске пустиње у Намибији, као иу земљама Јужне Африке и Анголе. Не постоји велики број врста способних за преживљавање сувих услова у овим пустињским срединама, али, дјелимично због њихових вјештина искаљавања, меркати су веома погодни за живот у тешким сушним увјетима својственим таквим изазовним крајолицима.

Понашање

Меркати су друштвене животиње које живе заједно у групама унутар подземних тунела. Они се често виде у својим карактеристичним усправним ставовима, који служе да животињама омогуће да чувају своје чланове породице и друге чланове групе. Ова акција је неопходна за опстанак ових такозваних мафија, јер су меркати често плијен за велике птице, које имају огромну физичку снагу да их савладају, однесу и поједу. Меркати живе у групама од 20 до 50 чланова, које се такођер називају бандама, а воде их доминантни пар познат као "алфа пар". У дивљини, ове афричке животиње живе до отприлике осам година. У заробљеништву, међутим, њихов животни век може да се повећа на 13 година.

Репродукција

У просеку, меркати рађају два до четири младунца годишње. Међутим, женски мееркат може да има до осам беба одједном. Њихов период трудноће траје осам седмица, а стварни процес рађања одвија се унутар њихових система. На рођењу, меркати не могу да виде или чују и могу да пију само млеко прве три недеље живота. Узгој потомства (познат и као младунче) је кооперативна активност, како са мајкама и оцима, тако и са браћом и сестрама, који учествују у збрињавању и подучавању новорођенчади. Меркати достижу старост зрелости на око годину и пол година.