Најбоља места на свету да бисте видели дивовске корњаче у њиховом природном окружењу

Огромна корњача је највећа врста корњаче на свијету и има један од најдужих животних вијекова у животињском царству. Огромна величина корњаче некада се сматрала првим примјером оточног гигантизма; међутим, теорија је оповргнута након што је откривено да су већ развили своју велику величину док су били на копну. Корњаче могу тежити близу 1.000 фунти са највећом индивидуом, Голијатом, тежине 919 фунти. Неке врсте дивовске корњаче већ су еволуирале до данашње величине пре више од 70 милиона година. Њихово станиште је тренутно ограничено на две групе острва у Еквадору и Сејшелима.

Галапагос

Галапагоска острва су део територије Еквадора и заузимају површину од око 3.040 квадратних миља. Галапагос острва се састоји од око 20 острва, а Гиант корњача је изворни становник седам острва. Научници процењују да је џиновска корњача стигла на острва пре скоро милион година. Након изумирања 4 врсте, на острву се тренутно налази око 11 врста дивовске корњаче. Неколико врста на отоку се сматра критично угроженим углавном због људских активности. Лов је главни разлог што су разне врсте дивовских корњача на острвима изумрле. На острву Санта Цруз, острву од 381 квадратних миља које је део Галапагоских острва, успостављене су разне фарме у којима су предвиђени идеални услови за корњаче. Ове фарме су популарне код туриста који желе да виде корњаче. На 215 квадратних миља острво Сан Цристобал је дивља популација корњаче коју туристи ријетко посјећују. Огромне корњаче насељавају и острво Исабела, посебно око вулкана Алцедо. Упркос томе што имају популацију дивљих корњача, туристи углавном не обилазе острво због његове крхкости.

Алдабра Исландс

Ланац острва Алдабра је део територије Сејшела. На острву се налази други највећи корални атол на свету на коме је пронађена највећа популација светске гигантске корњаче која се састоји од више од 150.000 јединки. Заједница се састоји само од једне врсте; Алдабра дивовска корњача. Преко Сејшела, различита острва имају популацију гигантских корњача Алдабра, а острво Куријус има 500 јединки. Неке корњаче Алдабре живе у изузетно дугом периоду, а најстарији је био Адваитиа који је живео 255 година. Једна од главних локација за гледање корњача је на Националној ботаничкој башти Сејшела на острву Махе.

Очување дивовске корњаче

Поред губитка њиховог природног станишта, примарна опасност за дивовске корњаче је лов. Основане су различите организације од којих је један Национални парк Галапагос како би се осигурао опстанак гигантске корњаче. Неколико напора је успостављено углавном за узгојне програме за повећање популације која се смањује. Један од најуспјешнијих напора за очување био је за подврсте Еспаноле. Иако је мање од 15 особа преживело, интензивни напори за очување повећали су број становника на више од 1.000 јединки. Упркос напорима да се повећа популација корњача, неколико врста је изумрло. Пинта корњача је изумрла 2012. године након смрти посљедње чистокрвне Пинта корњаче.