Шта је глечер?

Глечери се односе на велику акумулацију кристалног снега, леда, седимената, камења и чешће воде која потиче из земље која се креће низ падину са утицајем њене тежине и гравитације. Ријеч ледењак има коријене из француског језика који се може пратити до Вулгарске латинске ријечи глациариум, касније латинске ријечи глациа и латинске ријечи глациес, што значи лед. Карактеристике и процеси узроковани глечерима познати су као глацијални, док је процес раста и успостављања глечера и њихов проток познат као глацијација. Проучавање глечера, њихових карактеристика и других процеса везаних за глечере познати су као глациологија.

Формација глечера

Глечери се формирају када акумулација леда и снијега превазилази принос (сублимацију и таљење) и типично потичу од облика земљишта познатог као цирка или корија, што је геолошка особина са изгледом фотеље, на примјер у депресији у планине окружене аретама.

Снег сакупља, а тежина снијега компримира снијег на дну и формира неве. Како све више пада снијег, зрак из сњежних пахуљица испод се истискује да формира ледени лед. Ледени лед испуњава цирку, а онда почиње да се прелијева кроз било какво геолошко празнину или слабост; таква мјеста могу бити јаз између двије планине. Када је маса леда и снега адекватно дебела, она почиње да се креће као резултат комбинације притиска, гравитације и нагиба површине.

Глечери се обично формирају када је средња годишња температура близу тачке смрзавања и када падавине у зимском периоду резултирају значајном акумулацијом снега. Такође се формирају када температуре током године не резултирају потпуним губитком претходне зимске акумулације снега.

Где се налазе глечери

Око 99% свјетских глечера чине масивни ледени покривачи, познати као континентални глечери у поларним регионима. Покривеност глечера је око 10% површине земље, а континентални глечери покривају површину од 5к106 квадратних миља и имају просечну дебљину од 7.000 стопа. Патагонија и Гренланд такође имају значајне континенталне глечере.

Остали глечери налазе се у различитим планинским ланцима на свим континентима укључујући Океанију у Папуи Новој Гвинеји и на Новом Зеланду. Остале регије укључују Стјеновите планине, Анде, Хималаје и неколико подручја у Мексику, Источној Африци, Зард Куху у Ирану и Новој Гвинеји.

Глечери су највећи резервоар слатке воде на свету, а неколико глечера формира сезонске поларне, алпске и умерене климе које чувају воду као лед током хладне сезоне и ослобађају их током топлијих годишњих доба као истопљене воде.

Занимљива чињеница о глечерима

Глечери чувају око 75% свеже воде у свету. У последњем леденом добу на максималној тачки, глечери су покривали око 32% површине Земље.

Између 17. и 19. века, свет је имао релативно хладне температуре, а глечери напредовали у многим областима широм света, што се назива Малим леденим добом.

У САД, глечери покривају више од 30.000 квадратних километара са већином глечера на Аљасци.

Када би се сав земљани лед отопио, ниво мора би се повећао за 230 стопа широм свијета.