Шта је континент?

Дефиниција континента

Према Кембриџовом речнику, континент је дефинисан као “један од седам великих копнених маса на површини земље, окружен, или углавном окружен, морем, и обично се састоји од различитих земаља”.

Традиционални поглед

Већина нас је почела научити да постоји седам континената у свијету. Наиме, традиционално су наведени као Азија, Европа, Африка, Аустралија, Сјеверна Америка, Јужна Америка и Антарктика. Међутим, неки од нас су такође одрасли и сазнали да постоји шест континената, у којима су Европа и Азија уједињени заједно као један континент, наиме Евроазија. Рјеђе, класификација народа је спојила Сјеверну и Јужну Америку као континент Америке. Интересантно питање да ли постоји седам или шест континената на нашој планети даље се интензивира када пажљиво размотримо нашу традиционалну дефиницију континената.

Где је море?

Несигурност у погледу континената лежи у погрешној дефиницији појма. Дефиниција тврди да су континенти 'велике, копнене масе' одвојене 'морем'. Међутим, чини се да нема 'мора' које раздваја 'велике копнене масе' Азије и Европе. Зашто их онда 'теоретичари' седам континената сматрају посебним континентима? Неки тврде да су огромне културне разлике између становника ових двају региона довеле до демаркације Азије и Европе као одвојених континената, иако море нема улогу у овој дистинкцији. Ако су културне разлике заиста основа за дефинисање континената, онда није ни сасвим прикладно да се Блиски Исток и Индија, са њиховим упечатљивим културним репертоарима, сматрају и одвојеним континентима? Онда бисмо завршили са девет континената уместо седам, са могућностима за даље повећање ове цифре засноване на културним разликама у различитим регионима света. Они који пропагирају теорију шест континената, међутим, озбиљније схватају строгу дефиницију континената и спајају Европу и Азију на Евроазијски континент.

Међутим, случај Сјеверне Америке и Јужне Америке, који су означени као два одвојена континента, такођер је и сама по себи јединствена. Ако предсједник Роосевелт није наручио довршење Панамског канала како би олакшао пролаз роба брзо и јефтино између Атлантског и Пацифичког океана, дијелећи Сјеверну и Јужну Америку умјетно створеним воденим пролазом, није било водног тијела које дијели ове двије копнене масе. . Можда је то разлог зашто школе у ​​Латинској Америци уче своју дјецу о постојању свијета са шест континената, гдје су Сјеверна и Јужна Америка колективно означене као "Америке". Исто се може рећи и за Африку и за Суески канал. Да Суецки канал није постојао и да се строго придржавала "теорије о демаркацији мора", имали бисмо 4 континента, са Африком, Европом и Азијом окупљеном као Афро-Евроазија, а преостала три континента су Америка, Аустралија и Антарктика.

Велике копнене масе? Шта се подразумева под великим?

До сада су се Аустралија и Антарктик савршено уклапали у дефиницију континената, јер су обоје одвојене копнене масе одвојене морем. Међутим, ако пажљивије погледате дефиницију, ријеч 'велики' у њој ће и даље стварати нове проблеме. Не постоји стандард за мерење онога што „велики“ представља у дефиницији континената. Остаје нам да се запитамо зашто би се Антарктик, архипелаг малих острва са највећим мањим од величине Аустралије, сматрао својим континентом, док је Гренланд, највеће острво на свету, површине 2.166.086 квадратних километара ( размјерно 'велике' копнене масе окружене водом), је једноставно дио Сјеверне Америке? Слично томе, многи други велики отоци, као што су Баффин острва или Мадагаскар, такође могу тврдити да заслужују своје угледне позиције као одвојени континенти, у зависности од тога шта се сматра или не сматра „великим“. Дакле, сматрамо да, ако озбиљно схватимо дефиницију континената, завршавамо самовољно разграничавајући континенте, стварајући веома непогодну ситуацију за професионалне географе и студенте аматере и љубитеље географије.

Дефиниција геолога

Геолози имају потпуно различит начин да дефинишу континенте. Према њима, континенти су разграничени присуством континенталних коре, које се виде у слоју магматских, метаморфних и седиментних стијена које творе плутајуће копнене масе и плитка морска дна у близини обала (познатих као континентални полици). Ако покушамо да подијелимо континенте на основу геолошке дефиниције, опет бисмо завршили са великим бројем преклапајућих континенталних плоча, од којих је сваки био континент. Дакле, подјела континената на тој основи такођер би била прилично бескорисна.

Посебни случајеви

Постоји велики број земаља и острва које су прилично тешке да се уклопе под окриље одређеног континента. На пример, Хаваји, који се налазе у средини северног Тихог океана, по дефиницији, не испуњавају услове да буду део неког од познатих континената, али је политички део Северне Америке. Турска је још једна земља која има веома стратешки положај. Један део лежи у Европи и делу Азије, а Боспорски тјеснац служи као линија раздвајања између два региона. Русија је такође подељена на Европску Русију, која политички и географски припада Европи, док је остатак Русије део Азије. Уралске планине служе као линија раздвајања између два сегмента Русије. Иако је Аустралија означена као посебан континент, шта је са судбином других мањих острва у окружењу као што су Нови Зеланд, Фиџи, Папуа Нова Гвинеја, Микронезија, Полинезија и други? Чини се да не припадају ниједном континенту. Да би се те расуте земље копиле под кишобран континента, многи географи разматрају спајање ових острва заједно са Аустралијом и означавају их као Океанију.

Дакле, колико заправо континената постоји?

Континенти су створени од стране људи направљених демаркација како би географске студије биле погодније. Међутим, дефиниција континената је историјски нестабилна и високо неистражена. Не постоји одговарајућа дефиниција о потребној величини и степену физичког одвајања унутар и између континената. То је довело до различитих тумачења у погледу дефиниције континената. У закључку, у одсуству добро дефинисане дефиниције, наставићемо да се удаљавамо од првобитне подјеле континената на седам или шест одвојених ентитета, и практично настављамо да стварамо онолико континената колико желимо да задовољимо наше потребе.