Шта је онколит?

Онколит је врста седиментне структуре која се састоји од онкоида насталих растом цијанобактерија. Технички, само структуре које имају онкоидни волумен већи од 50% треба да се назива онколит. Структуре које садрже онкоиде који не задовољавају праг од 50%, називају се онкоидним кречњаком. Онколити имају тан и округли изглед, просјечне величине мање од једног инча, и обично се формирају од цијанобактерија путем активног или пасивног таложења калцијум карбоната. Онколит се формира када се микроби везују за нуклеус или фосилни фрагмент, и облажу га у слојевима калцијум карбоната.

Еарли Студи оф Онцоидс

Појам онкоида увео је швајцарски геолог Арнолд Хеим 1916. године. Ране студије онкоида биле су неизвесне у погледу њиховог порекла, класификације и геолошког значаја, али су на крају установљене различите групе онкоида на основу микроструктуре. Неке од идентификованих група укључују поростромате и спонгиостромате онкоиде, као и скелетне и не-скелетне онкоиде. Међутим, научна заједница није прихватила већину ових класификација. Морфолошка класификација БВ Логана (1964) је најшире прихваћена модерна класификација.

Онцоид Оццурренце

Током фанерозојске ере, онкоиди су се формирали у разним еколошким срединама, укључујући брачни, морски и слатководни околиш. Осим цијанобактерија, други организми који су заслужни за формирање онкоида укључују фораминифере, микропроблематику и одређене врсте алги. Онкоиди често не показују јасну ламинацију, као на пример на Бермудама и Бахамима, јер је њихов раст често уништен. Познато је да микроби који формирају онкоид имају високу толеранцију на животну средину, јер могу да преживе у подручјима која обично имају ограничен биодиверзитет, као што су базени са високим салинитетом. Марински онкоиди у јурском и камбријском периоду били су поростромати, посебно Гирванелла, док су језерски онкоиди углавном спонгиостромати. Слатководни онкоиди показују сличност са древним морским онкоидима, што је резултат замене поростромата у морским срединама спонгиостроматом.

Допринос научним студијама

На основу студија из периода фанерозоика, стручњаци сугеришу да би се микроорганизми који су се појавили у онкоидима и строматолитима могли користити за сигнализирање еколошке кризе. Анахронистичке периоде су прихваћени масовним изумирањем из касног Ордовиција и изумирањем из Фраснаја. Геолошки значај цијанобактерија у односу на строматолите је широко проучаван и зна да игра значајну улогу у њиховом екосистему. Строматолити се користе за еколошку и палеоклиматолошку реконструкцију и анализу слива.

Претповијесни допринос микроба који стварају онкоид

Микроби, као што су цијанобактерије, одиграли су важну улогу у атмосферским промјенама и утјецали на еволуцију других сложенијих организама. Током раних формативних периода, Земља је имала првенствено атмосферу богату угљеником, а ниво кисеоника је био веома ограничен. Научници наводе да је кисеоник у то време био произведен само кроз реакције које укључују сунчеву светлост и водену пару из вулканске активности. Фотосинтеза, коју изводе цијанобактерије, била је инструментална у повећању нивоа атмосферског кисеоника. Постепено повећање нивоа кисеоника створило је услове потребне за еволуцију сложенијих организама. Тренутно, цинобактерије чине око 30% укупне фотосинтезе на Земљи и настављају да играју значајну улогу у саставу атмосфере.